Sustentabilidad en envases flexibles de leche en polvo en Argentina. Análisis de la situación actual y propuestas de innovación

Abstract

La presente tesis analiza los envases flexibles utilizados para el envasado de leche en polvo en Argentina, con el objetivo de evaluar alternativas de envases sustentables, entendiendo la sustentabilidad como la integración de criterios ambientales, económicos y técnicos en el diseño de packaging. La investigación adopta un enfoque metodológico mixto, combinando análisis documental con la realización de nueve entrevistas semiestructuradas a actores clave de la industria láctea, fabricantes de envases y organismos científico-tecnológicos de la región de Rafaela (INTA, INTI y empresas del sector). En primer lugar, se caracteriza la estructura y composición de los envases actualmente utilizados, identificándose el predominio de materiales multilaminados (poliéster, aluminio y polietileno), cuya principal limitación radica en su baja reciclabilidad. En segundo lugar, se identifican y analizan alternativas de envases sustentables, destacándose tres opciones principales: una estructura con materiales biodegradables, otra que contiene material reciclado postconsumo y por último una estructura monomaterial de polietileno (PE) de siete capas, con potencial de reciclabilidad en corrientes existentes. Posteriormente, se realiza una evaluación comparativa de las alternativas identificadas en términos de desempeño técnico, costos y potencial de reciclabilidad. Los resultados indican que la estructura monomaterial de polietileno constituye la alternativa más adecuada, al combinar viabilidad técnica, competitividad económica y mejora en la reciclabilidad, lo que reduce el impacto ambiental del envase en su ciclo de vida. Se concluye que la transición hacia envases reciclables es técnicamente posible y económicamente viable, aunque requiere ajustes operativos y un entorno regulatorio que favorezca su adopción. En este sentido, la solución propuesta representa una alternativa concreta para avanzar hacia un modelo de packaging más sustentable en la industria láctea.